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Comment RSSgwyn ap harri inovando na educação
29 de junho de 2010 # 29UTCTue, 29 Jun 2010 16:57:54 +0000 # Fazendo Acontecer # No CommentPostagem traduzida do signal to noise, achei que era uma iniciativa bacana que envolve novas tecnologias, educação e empreendedorismo, talvez inspirar alguém aqui do Brasil a fazer o mesmo, já que nosso sistema educacional precisa desesperadamente de inovação.
Em 2004, Gwyn ap Harri era um professor em tempo integral com algumas ideias. Uma era usar um software de gravação de tela para crianças para demonstrar o que eles tinham aprendido na sal de aula. Após fazer uma pesquisa, ele não achou nenhum software apropriado para usar em escolas. Um dos softwares estava quase lá, então ele entrou em contato com o criador, que vivia em Pequim. Após algumas modificações, Gwyn colocou-o no mercado e vendeu a algumas escolas.
Ele continuou ensinando e usou o dinheiro destas vendas para financiar o desenvolvimento de outra de suas ideias: realsmart. O produto começou de suas próprias frustrações. “Como professor com toda a pressão habitual de conseguir resultados com as crianças, eu terminava ensinando para a prova, e as crianças não estavam aprendendo nada de verdade,” ele diz. “Eu tinha que ser parte da solução, não do problema.” Então ele veio com o realsmart. “realsmart certamente não é um produto tradicional de software educacional,” de acordo com Gwyn. “Eu reconheci que no epicentro do que eu estava fazendo estava o jovem aprendendo. Muitos produtos educacionais possuem o professor no centro, e eles não estão.”
“realsmart é baseado na auto-avaliação do que naquilo que o professor lhe diz para fazer,” continua Gwyn. “estudantes possuem seus próprios portfólios e podem construí-lo por sua própria vontade. É baseado na ideia de que nós aprendemos enquanto refletimos e documentamos nosso aprendizado, não quando um professor nos diz que somos um B – e poderíamos fazer melhor. Tenta nos ajudar a aprender como fazemos no mundo real e por nós mesmos, com nossos amigos nos ajudando e ocasionalmente algum feedback de um expert.”
Estudantes usam o realsmart para construir “portfolios de aprendizagem” através de websites colaborativos, blogs e podcasts, mapas mentais e mais. “É um software de avaliação que não tem notas, percentagens ou metas ou qualquer coisa assim. Ele é bem difícil de explicar em poucas palavras, é por isso que nós temos muitos vídeos de demonstração em nosso website,” diz Gwyn.
tirando do chão
Entretanto não se tornou um hit instantâneo.”Nós usamos o dinheiro do software de gravação de tela para criar nossa primeira versão do realsmart, mas a aparência era horrível, e não fazia muito para ser honesto. Era como tentar vendar meio carro. Nós sabíamos que não conseguiriamos vender o suficiente para financiar o próximo passo. Nós estavamos gastando mais em diesel do que estavamos trazendo”.
Então Gwyn foi ao banco e conseguiu £70.000 como um empréstimo de negócios. “Isto é tudo o que nós já usamos de dinheiro de outros, e agora nós já pagamos de volta. Nós fizemos ele aparentar legal, e somente acrescentamos funcionalidades para estar pronto, e assim fomos. Após gastar sangue, suor e lágrimas, nós agora financiamos todo o nosso desenvolvimento interno, mas eu não aconselharia contra ir ao banco e financiar outro projeto”.
Ele já ficou tentado a conseguir investidores? “Não, e por algumas razões. Uma foi que eu tinha um pouco de experiência em abrir um café de internet que havia ido mal. Eu estava determinado a ter controle e usar dinheiro gerado por mim mesmo. E se isso não funcionasse com estes parâmetros, então isso não funcionava. Eu tenho que dizer entretanto, nos primeiros dias, foi difícil. E precisou de trabalho duro, determinação, estômago e coragem. Nós tivemos algumas pessoas por aí, e quando as coisas estão difíceis, é tentador. Mas eu também estou muito satisfeito de não ter feito”.
transição de ensinar
Gwyn continuou trabalhando como professor e então mudou para tempo integral em desenvolvimento de software em 2006. De acordo com Gwyn, isto não foi uma decisão difícil de ser feita. “Eu senti que eu ja havia terminado o meu caminho na escola em que estava. Eu estava pronto para um novo desafio, e para ser honesto, eu realmente não via isso como um grande risco”, ele diz. “O pior que poderia ter acontecido era tudo isso não dar certo e eu ter que conseguir outro emprego de professor. Que risco era esse? Eu via continuar ensinando como sendo mais perigoso do que perder minha oportunidade”.
Não é sempre facil ser paciente. “A coisa mais difícil para mim é aceitar que as coisas levam tempo, e algumas coisas são uma função do tempo”, ele diz. “Especialmente se você está na crista da onda, você precisa de pessoas que o compreendam antes de ver a lucratividade de sua grande ideia. Você tem que continuar dizendo as mesmas coisas, fazendo as mesmas coisas até as pessoas acreditarem em você. Você é o que você faz, e se você consistentemente se manter fazendo grandes coisas, você se torna grande”.
usado por 300 escolas inglesas
Eventualmente, business started booming. De acordo com Gwyn, a companhia esta hoje em po volta de £1 milhão com “uma decente percentagem de lucro” e espera ultrapassar os £2 milhões este ano. “Nós temos por volta de 300 escolas secundárias usando realsmart o que custa a cada escola £3 mil por ano, e isto é por volta de 10% do mercado total na Inglaterra”, diz Gwyn. E os estudantes estão usando as ferramentas também. “Nossas crianças criaram mais de 7 mil blogs e podcasts, mais de 10 mil websites, 12 mil mind maps, mais de 102 mil passaportes e mais de 150 mil portfolios de auto-avaliação, colaborando mais de 650 mil vezes. Considerando que as escolas não usem realmente ferramentas colaborativas na web, eu diria que é um sucesso!”.
Durante o caminho, Gwyn manteve o software focado nas necessidades dos estudantes. “A quantidade de vezes que eu tive que dizer não aos professores pedindo que eu os permitisse colocar notas no realsmart! Se eu colocar notas, os potfolios das crianças deixaram de ser delas.Isso destruiria todo o ponto disso. Eu não faria isso.”
o local de trabalho
A companhia está agora com 15 empregado em tempo integral mas quer manter este número após estes anos de rápido crescimento. “Nós queremos nos concentrar em produtividade e lucratividade por cabeça”, diz Gwyn. “Nós não achamos que estamos bem lá, e nós queremos a solução de adicionar mais pessoas seja a última coisa a fazer. Queremos ser uma organização rápida e enxuta – não uma gorda e devagar!”.
A companhia tem um escritório em Sheffield, Inglaterra, com salas separadas de apresentações, encontros e de grupo. Gwyn diz “cada área é dividida em subseções. Nós tendemos a migrar e trabalhar no lugar em que achamos seUK with a separate presentation/meeting/group room. Gwyn says, “Each area is seremos mais produtivos. Nós estamos mais confortáveis trabalhando distante do escritório. Nosso time de vendas dificilmente vem, e nós acompanhamos as vendas através de uma tabela compartilhada no Google. Nós estamos trabalhando duro em melhorar a comunicação entre nós, e especialmente entre nossos programadores, e a parte as distrações, o lugar com salas separadas, com espaços tranquilos flexíveis tem ajudado imensamente nisto”.
mais do que lucro
Gwyn aponta que o lucro não é o único objetivo da empresa. “Nós vemos nosso lucro como o reflexo de quão bem sucedidos estamos no que fazemos no mundo real. Nós não estamos abusando das escolas, elas estão comprando o que fazemos e obviamente conseguindo mais de nossa tecnologia do que estamos lhes cobrando. Ganha, ganha. Como uma empresa, criar o mais lucrativo não é o objetivo principal. é a medida de quão bem estamos fazendo. Nosso objetivo é melhorar as oportunidades de aprendizado de nossas crianças através da tecnologia. Isto significa que as pessoas entendem e concordam em comprar o que estamos querendo fazer no mundo real” .
And there’s definitely no plan to sell the company. “Vender a smartassess seria como vender minha família. Você não constrói uma família e então vende-a por dinheiro, e tenta fazer uma melhor. Bem, pelo menos eu não!”
conselhos para iniciantes
Aqui estão os conselhos de Gwyn para quem está considerando começar um negócio:
Pergunte a si mesmo se você tem a paixão e comprometimento de realmente fazer isso. Ask yourself if you’ve got the passion and commitment to actually do it. E isso realmente vale o risco?
Pergunte a si mesmo qual é realmente o mínimo que você precisa para começar a vender algo, ao invés de fantasiar sobre a grande ideia.
E, é o que você quer fazer de útil no mundo real?
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