Henrietta Lacks
Quando células humanas são removidas e colocadas em uma cultura de células, elas enfraquecem e morrem rapidamente, geralmente após 50 divisões. Sem o resto da estrutura de suportae - um coração, sangue circulando, um sistema digestivo e assim por diante- as células do corpo não podem sobreviver. As células do corpo também envelhecem, então mesmo que você simule o ambiente do organismo em um tubo de testes, as células irão eventualmente morrer de qualquer forma. A mortalidade das células refletem a mortalidade do organismo que as encerra, por que não há fonte da juventude ou procedimento médico que lhe dará imortalidade biológica.
A exceção da regra
Existe, no entanto, um ser humano que é tecnicamente biologicamente imortal, e seu nome é Henrietta Lacks. Em 1951 ele foi até o hospital John Hopkins Hospital em Baltimore (cidade onde Edgar Allan Poe viveu), pois havia sangue em sua roupa de baixo. Amostras foram tiradas para análise em laboratório, levando ao diagnóstico de câncer cervical ou de colo de útero como é mais conhecido no Brasil (cérvix , cérvice ou colo do útero é a porção inferior e estreita do útero, quando ele se une com a porção final superior da vagina).
E ainda salvou milhões!
O câncer foi causado pelo Papiloma Vírus Humano (HVP) que é uma doença transmitida sexualmente e responsável pelas mulheres realizarem o exame Papanicolau. Muitas variações do vírus são inofensivas, mas algumas são ligadas ao aparecimento do câncer, como o caso de Henrietta. Depois de seu diagnóstico e antes de tentar tratar a doença com radioterapia, outra amostra do tumor foi enviada para George Gey, que era chefe do laborátorio de cultura do Hopkins. Gey descobriu que as células do tumor de Henrietta poderiam não apenas sobreviver e se multiplicar fora de seu corpo, mas elas também não envelheciam. Estas células eram basicamente imortais.
E elas continuaram vivas, mesmo depois da própria Henrietta morrer de câncer em 4 de Outubro de 1951. Agora, as células HeLa (Henrietta Lacks) são pesquisas biológicas comuns como cobaias de laboratório, e continuam crescendo em uma linhagem que não se desfez desde as células originalmente colhidas de Henrietta. São usadas em pesquisas sobre o câncer pois um cientista pode realizar testes com elasque de outra forma eles não conseguiriam fazer em um ser humano vivo. Elas forma responsáveis também pela vacina da Polio fazendo com que Henrietta se tornasse de alguma forma, uma heroína pos-túmulo para milhões.
Uma nova espécie
Vamos dizer que você é um cientistas olhando para as células HeLa em um microscópio. Elas vivem independentemente do corpo de que vieram. Elas se reproduzem (rápido até mesmo para células cancerosas). Elas consomem, produzem excremento, e fazem tudo o que um organismo vivo independente usualmente faz. Daqui centenas de anos, elas continuaram sendo células HeLa se multiplicando e vivendo, mesmo alguma parte da amostra original de Henrietta. Seria isso uma nova espécie?
Sim. E desde 1991 a comunidade científica decidiu tal coisa fazendo as células HeLa uma espécie independente lhe dando inclusive um gênero exclusivo: Helacyton gartleri.
Isto faz da Helacyton gartleri um exemplo de especiação, um processo evolutivo no qual uma nova espécie é observada surgindo de outra. Neste caso, o desenvolvimento é do homo sapiens para algo que se parece de um cruzamento deste com o reino monera, nos dando um organismo que possui basicamente o genótipo humano, mas que não desenvolveu um fenótipo humano. Este evento ocorreu quando naturalmente o HPV transformou suas células, e não em laboratório, é uma grande evidência de suporte à teoria da evolução.
Notas
Geralmente se diz que em uma guerra nuclear somente ficariam as baratas. Como podem ver se esquecem das células de Henrietta.
Muitos que suportam a causa criacionista dizem que não existem evidências atuais de que a evolução exista… A resposta como podem ver é que eles talvez não olhem nos lugares certos (talvez olham apenas para suas bíblias). Evidências da evolução? In Your Face!
Adaptado de: Helacyton gartleri em Disenchanted Dictionary
If you enjoyed this post, please consider to leave a comment or subscribe to the feed and get future articles delivered to your feed reader.
Comments
Cuidado! Evolução no sentido biológico, isto é, como em “teoria da evoluçao”, significa apenas mudança, nem para melhor ou para pior, nem de mais simples para mais complexo ou vice-versa. O fato abordado pela teoria da evolução é que os seres vivos mudam com o tempo. E só: a teoria da evolução não tenta explicar o motivo da existência humana (afinal, podiam existir apenas seres simples como bactérias, ou melhor, nenhum ser vivo) mas sim os mecanismos naturais que permitiram que isso acontecesse.
E para quê o pânico rapaz? Ninguém disse o contrário. Só se prova que o mecanismo da evolução enquanto descrito funciona.
Alex, involução não existe. Evolução é sem evolução, na verdade é como o Stephen disse…Acho que ele estava respondendo o seu comentário que eu nem tinha visto…
Mais de 70% dos cânceres são causados por vírus, pois estes ao inserirem seu DNA no do hospedeiro causam uma mutação e como durante nossa vida somos acometidos por muitos vírus essas mutações se acumulam e podem desencadear um câncer. Uma técnica comumente utilizada em laboratório é a produção de células imortais, chamadas hibridomas, obtidas da fusão de uma célula normal com uma célula cancerosa, para que esta se multiplique rapidamente e produza a proteína de interesse, comumente anticorpos. Não se pode dizer que uma pessoa evolui a evolução acontece em uma espécie, eu não evoluiria por me expor a um agente mutagênico.
O problema é que foi tipo uma involução, do mais especializado para o mais simples.